新米の季節がやってきました。

 

「新米は水を少なめにしたほうがいい？」

「いつもと同じように炊いても大丈夫？」

 

せっかくの新米、できるだけおいしく味わいたいですよね。

今回は、新米の水加減にまつわる疑問と、毎日のごはんをおいしく炊くための基本をご紹介します。

 

「新米は水を少なめにして炊くとよい」と聞いたことがありませんか？

 

以前は、新米とそれ以外のお米で水分量に違いがあることから、水を少なめにすることが勧められていました。

しかし、農林水産省によると、現在はお米の保存技術が進歩し、年間を通して水分量が約15～16％に管理されているため、水加減を調整する必要性も小さくなっています。

また、新米に合わせた炊き分けができる炊飯器もあります。

 

そのため、新米だからといって、必ずしも水を減らす必要はありません。

まずは炊飯器の説明書に従って炊き、柔らかく感じたら次回から水を少し減らすなど、好みに合わせて調整してみましょう。

※参考：農林水産省「コメの調理特性」

 

水加減だけでなく、洗米や浸漬、炊き上がった後のほぐし方も、おいしいご飯を味わうための大切なポイントです。

 

新米も、基本的な洗い方は同じです。

 

最初に加えた水は手早く捨て、その後はお米を強くこすらず、やさしく洗うのがポイント。

現在の精米技術では、昔のように力を入れて研ぐ必要はありません。水が完全に透明になるまで洗わず、適度なところで終えましょう。

 

お米をふっくら炊くためには、水をしっかり吸わせることが大切です。

 

ただし、最近の炊飯器は、炊飯プログラムに吸水工程が含まれているものが多く、洗米後、すぐに炊飯を始めても大丈夫です。

機種や炊飯コースによって異なるため、お使いの炊飯器の説明書を確認しましょう。

 

炊き上がったごはんは、最後のひと手間も大切です。

 

底からすくい上げるように、ふんわりとほぐしましょう。

粒をつぶさず、余分な蒸気を逃しながらほぐすことで、水分のムラを抑え、おいしく仕上がります。

 

新米だからといって、特別な炊き方が必要なわけではありません。

 

まずはいつもの炊き方を基本に、好みの食感に合わせて調整してみましょう。

炊きたてのツヤや香り、ひと口食べたときの甘み。

今年の新米も、まずはそのまま味わって、おいしさを楽しんでみてください。

 

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