「食べ頃」と聞くと、果物や野菜を思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。

実は、お米にも美味しく味わいやすいタイミングがあります。その鍵となるのが「精米」です。

普段、お米を選ぶとき、「品種」や「産地」は気にしても、「精米日」まで意識することは少ないかもしれません。

収獲されたお米は、すぐに白米になるわけではありません。玄米の状態で保管され、精米を経て私たちの食卓へ届きます。

今回は、お米が食卓へ届くまでの流れと、食べ頃のヒントとなる「精米」についてご紹介します。

 

秋に収穫されたお米は、いくつかの工程を経て、私たちの食卓へ届きます。

一般的な流れを見てみましょう。

ここで注目したいのが、お米は「玄米」の状態で保管されることが多いということです。

では、なぜ白米にせず、玄米のまま保管するのでしょうか？

 

玄米の表面には「ぬか層」や「胚芽」があり、お米を乾燥や外部の刺激から守る役割があります。そのため、温度や湿度を適切に管理することで、品質を保ちながら保存することができます。

そして、玄米から白米にするために行われるのが「精米」です。

精米とは、玄米のぬか層や胚芽を取り除く工程のことです。

精米にすると、お米は空気に触れやすくなり、時間の経過とともに香りや風味が少しずつ変化していきます。

もちろん、精米した翌日に急激に味が変わるわけではなく、保存方法によっても状態は異なります。

だからこそ、「いつ収穫されたか」だけでなく、「いつ精米されたか」も、お米を美味しく味わうための一つの目安になります。

 

お米を選ぶとき、「品種」「産地」「価格」を見て選ぶ方も多いのではないでしょうか。

そこにもう一つ、注目してほしいのが、「精米日」です。

精米日は、お米が玄米から白米になった時期を知る目安になります。

次にお米を選ぶときは、品種や産地とあわせて、記載されている精米日もチェックしてみてください。

 

ここまでご紹介してきたように、お米を美味しく味わうためのヒントのひとつが「精米日」です。

コメフルには、注文を受けてから精米し、発送することにこだわっている生産者さんもいます。

今回は、その中から一部の生産者さんをご紹介します。